SIM卡即将淘汰！中国联通宣布：全国范围开通【eSIM】

每个人的手机里都躺着一张SIM卡，这些年来它一直在变小，你有没有想过SIM卡有一天会变“没有”？3月29日，中国联通宣布，全国范围内开通eSIM。这意味着eSIM将大规模走进公众视野。eSIM到底是什么，相比普通SIM卡都有哪些优势？

eSIM到底是何方妖孽

eSIM是指Embedded-SIM（嵌入式SIM卡），本质上是电子化的SIM卡，只不过它从传统SIM卡变成了一颗SON-8的封装IC，直接嵌入到电路板上。eSIM是可编程的，支持通过OTA（空中写卡）对SIM卡进行远程配置，实现运营商配置文件的下载、安装、激活、去激活及删除，功能上和普通SIM卡无异。

eSIM相比传统SIM卡又有哪些优势？

1. SIM卡虚拟化可提升设备环境适应能力；

2. 支持一点生产，全球发货，极度提高生产效率；

3. 可远程完成通讯能力优化，避免人工操作，降低维护成本；

4. 远程配置运营商资源和数据流量套餐, 降低成本，提升利润空间；

5. 使设备连网不受通讯基础架构变化影响，保证服务长期可靠性；

6.极度缩小物理空间，设备制造商终于可以摘除卡托的紧箍，为所欲为。

在讨论eSIM前，我们不妨先了解下SIM卡

SIM卡，通常简称SIM，全名是Subscriber Identity Module（用户识别模块），当用户把SIM卡插入移动设备后，设备根据SIM卡的信息上报数据，运营商对信息进行鉴权，从而提供相应服务。

移动互联时代，手机成为生活中的必需品，但总所周知，手机再好，少了SIM卡也只是块板砖，既不能打电话，也不能发短信，更不能移动上网。

为什么呢？因为SIM卡代表了手机的“合法身份”，相当于是手机的“身份证”。有了“身份证”，手机才能被运营商识别，才能使用运营商网络，才能享受通信服务。

其实，SIM卡是一个内置微型处理器的芯片卡。我们在使用手机时，实际上是手机向SIM卡内安装的CPU发出命令，CPU根据标准规范来执行并反馈结果。并非只是想象中的单纯信息存储器那么简单。

SIM卡演进史：“瘦身”成潮流

在当前普遍使用的实体卡中，许多人都有一个困惑，明明最后使用的仅仅只是指甲盖那么一点点小块，但是从运营商那里拿到的却如银行卡那般大，从里面把要用的那一小块掰下来后，剩下的卡片也就成了废品。为什么呢？

其实， SIM卡做成如银行卡那么大是有历史渊源的。上世纪90年代，2G通信标准GSM在欧洲诞生，并确定采用数字化集成电路卡记录和确定手机号码信息，以及与运营商之间的鉴权功能，于是SIM卡应运而生。

沃达丰Orbitel 901，是第一部插入SIM卡的移动电话

而在当时，由于生产技术的限制，SIM卡沿用了与所有IC卡（门禁卡、银行卡）一样的标准，这才是真正的「标准SIM卡」，也叫“原卡”。因此，早期的手机，也必须要预留那么大的空间，留给SIM卡插入。但由于我们国家移动通信起步晚，基本上错过了“原卡”时代。

很快，数字化手机进入小型化风潮，于是在原卡基础上，发展「Mini SIM卡」，体积一下子缩小到邮票大小，为了区别正反，还专门在矩形上削去一角。这种卡，也是我们国家大部分人最早接触的SIM卡。

这样的标准持续了很多年，直到2010年，欧洲电信标准协会（ETSI）再从Mini SIM发展出「Micro SIM卡」。并在次年使用在苹果公司所推出的iPhone 4上，当时惊艳整个世界的纤细机身，就得益于其对手机内部空间的精打细算。

2011年，又是苹果公司，提出「Nano SIM卡」标准，经过2012年的一番竞争（战胜了诺基亚、RIM、摩托罗拉联合提交的方案），该标准被ETSI采纳为4FF标准。并在同年的iPhone5发布会上，继续引领潮流，推出了体积进一步缩小的「Nano SIM卡」。

至此，市场上除开完全消失的原卡之外，实际上还并存着三种独立形态的SIM卡。

关于SIM卡的变化，大家其实都看得出来了，并不是什么技术演进，说白了，就是剪塑料（剪卡）。而对于已经剪小的SIM卡如何用在较大卡槽上的问题，则可以通过卡托，实现小卡变成大卡。总之，通过各种组合，总能让SIM卡可以相对方便地更换不同手机。

极致瘦身之后的质变：eSIM横空出世

经过瘦身之后的SIM卡，是否满足使用呢？很显然，设备制造商的答案是否定的。

1. 卡槽结构及接口走线，严重占用设备空间；

2. 卡槽缝隙，严重影响防水，限制使用场景；

3. 金属触片连接，非焊接接触，易接触不良；

4. 用户凭卡享受运营商服务，换号异常麻烦。

不防震、不防水、插拔卡等让智能设备在应用中问题频出，加上卡和卡托物理空间的占用，使得设备容量大大受限让追求极致完美的设备制造商极度难以忍受。

所以，设备制造商一直在考虑，如何才能彻底解决SIM卡问题，eSIM应运而生！

——2011年，苹果公司向美国专利和商标局申请了一项虚拟SIM卡专利。

——2014年，苹果发布Apple SIM，内置嵌入在美国和英国发售的iPad Air 2和iPad Mini 3平板电脑中，允许用户设备动态选择运营商网络。

——2015年7月，苹果公司和三星计划联手推出eSIM卡。

——2015年8月，三星Gear S2成为首款支持eSIM的智能手表。

——2016年6月，GSMA（全球移动通信系统协会）发布智能手机eSIM规范。这一规范获得全球超过30家运营商、芯片商及苹果、三星、谷歌等智能手机厂家的支持。

——2017年9月，苹果发布的Apple Watch 3同样采用eSIM方案。

——2017年10月，Google最新发布的两款手机Pixel 2与Pixel 2 XL成为首款兼容eSIM的智能手机。

对于终端设备商而言，eSIM即节约空间，也方便设计，还降低难度和成本，并且最重要的是，可以绕过运营商，直接向用户提供通信服务。

一时间，狼烟四起，终端设备商纷纷大力推广eSIM。同时，运营商将这一技术运用在物联网领域，瞅准eSIM在物联网上的巨大商机，积极推行eSIM。

——2017年6月，上海CES Asia(亚洲消费电子展)，中国移动推出一款全球尺寸最小的eSIM NB-IoT通信模组M5310。

——2018年6月，中国移动宣布“eSIM一号双终端”业务正式启动。

——2019年3月29日，中国联通宣布，全国范围内开通eSIM。

随着物联网的快速发展，相信在不久的将来，我们会看到越来越多支持eSIM的产品出现，开启属于eSIM的伟大时代。

手机卡经历了最早的SIM卡，Mini-SIM卡，Micor-SIM卡，再进化为Nano SIM卡，越做越小，而最终形态有可能就是eSIM。总而言之，在目前物联网技术井喷式发展的带动下，eSIM势必会取代SIM卡。

最终，这些形形色色的SIM卡也将注定成为一种记载历史与技术发展的收藏品。